Στο πεδίο του παραδοσιακού post-rock με μεταλλικές εκλάμψεις, οι we.own.the.sky κατέχουν ξεχωριστή θέση στην ελληνική σκηνή. Συμπληρώνοντας 15 χρόνια παρουσίας, κυκλοφόρησαν πριν λίγες μέρες το τρίτο τους άλμπουμ, In Your Absence, με το οποίο επιστρέφουν και συναυλιακά, με περιοδεία στο εξωτερικό και παρουσίαση του δίσκου στις 19 Δεκεμβρίου στο Gazarte Ground Stage. Όχι που θα χάναμε την ευκαιρία να μιλήσουμε μαζί τους... Ο Ηλίας απαντά στις ερωτήσεις μας.

Χαίρετε! Κυκλοφόρησε νέο άλμπουμ από σας μετά από 6 χρόνια! Σας φαίνονται πολλά, λίγα ή όσα πρέπει;

Καλησπέρα! Θα θέλαμε να είναι λιγότερα τα χρόνια που μεσολάβησαν, ταυτόχρονα όμως ήταν αναγκαίο το διάστημα για να φτάσουμε εδώ που είμαστε τώρα. Υποσχόμαστε ότι δεν θα περάσουν πάλι 6 χρόνια για το επόμενο χαχα!

Το άλμπουμ κυκλοφορεί από την βέλγικη dunk! Records. Είναι η πρώτη σας συνεργασία με εταιρεία εκτός Ελλάδος. Πώς έγινε η προσέγγιση και τι θετικά αποκομίζετε προς το παρόν από αυτήν;

Η dunk! records είναι στο ραντάρ μας εδώ και χρόνια, πρωτίστως λόγω του dunk! fest, που είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεστιβάλ του ήχου στην Ευρώπη. Η συνεργασία προέκυψε κάπως αμοιβαία, τους προσεγγίσαμε εμείς, αλλά και εκείνοι ήδη μας είχαν υπόψη τους, επομένως ήταν τρόπον τινά γραφτό. Η συνεργασία μας μέχρι στιγμής έχει κυλήσει πολύ άρτια και ένα από τα μεγαλύτερα θετικά του να ανήκεις στο roster μιας τέτοιας εταιρείας είναι ότι προσφέρει στη μπάντα μεγαλύτερη ορατότητα. Ελπίζουμε να ανοίξουν σταδιακά πόρτες για την Ευρώπη, που είναι και από τους βασικούς μας στόχους.

Σε ποιαν απουσία αναφέρεστε στον τίτλο του δίσκου και, όπως το ερμηνεύω, αφιερώνετε το άλμπουμ;

Όλοι μας έχουμε χάσει ανθρώπους στην στη ζωή μας, είτε κυριολεκτικά είτε μεταφορικά. Ο καθένας μας βιώνει τη θεματική του δίσκου με τον δικό του τρόπο, επομένως δεν πρόκειται για αφιέρωση σε συγκεκριμένο πρόσωπο. Το “your” στον τίτλο δίνει έμφαση και το κάνει πιο άμεσο, όμως θέλουμε ο κάθε ακροατής να επιλέξει το δικό του πρόσωπο, τη δική του ανάμνηση από την ιστορία του.

Συνήθως οι “απ' έξω”, κατά κανόνα οι ακροατές, δυσκολεύονται, δικαιολογημένα, να εντοπίσουν τις πηγές από τις οποίες μια instrumental στη βάση της μπάντα εμπνέεται τους τίτλους των κομματιών της. Εσείς με ποιες αφορμές δώσατε αυτούς τους συγκεκριμένους τίτλους;

Ανέκαθεν, κάθε φορά που καλούμασταν να βαφτίσουμε τα κομμάτια μας, προσπαθούσαμε να αφουγκραστούμε το συναίσθημα που μας αποπνέουν και ακολούθως να βρούμε μια λέξη/φράση που να θεωρούμε ότι τα αντιπροσωπεύει καλύτερα. Έτσι συνέβη και στο ‘In Your Absence’, όπου επιπρόσθετα για κάποια κομμάτια επιλέξαμε μέσα από έναν κατάλογο λέξεων/φράσεων που είχαμε αποφασίσει ότι μας αρέσει, βλέποντας ποιος τίτλος μας ταιριάζει περισσότερο με ποιο κομμάτι.

Κατ’ εξαίρεση υπάρχουν στίχοι στο Silhouette. Θα θέλατε να μας πείτε για τη φωνή πίσω από αυτό και γιατί επιλέξατε να επενδύσετε με στίχους σε αυτό το κομμάτι;

Είναι η δεύτερη φορά που επιλέγουμε να βάλουμε στίχους σε κομμάτι μας, μετά το “Akai Ito” από το “Home”, και όπως τότε, έτσι και τώρα, είναι κάτι που προέκυψε φυσικά ως ανάγκη να περάσουμε το μήνυμα του κομματιού. Αισθανθήκαμε δηλαδή την παρόρμηση να προσθέσουμε αυτό το έξτρα στοιχείο της φωνής και δη των στίχων, που προσδίδουν μια αμεσότητα, στην οποία προσβλέπαμε.

Είστε μεταξύ των ελληνικών γκρουπ που βγαίνουν για συναυλίες στο εξωτερικό και μάλιστα πριν λίγες μέρες επιστρέψατε από μια μίνι Ευρωπαϊκή περιοδεία. Ποια είναι η εμπειρία σας σε σχέση με την ελληνική πραγματικότητα που έχετε πιο πρόχειρη έτσι κι αλλιώς;

Πράγματι, μόλις επιστρέψαμε από την πρώτη μας ευρωπαϊκή περιοδεία, η οποία ήταν για μας μια απίστευτη εμπειρία, που μας έμαθε πολλά σε ατομικό και συλλογικό επίπεδο. Τα clubs στα οποία παίξαμε ποικίλαν, επομένως είδαμε πολλά θετικά αλλά και αρνητικά στοιχεία, σε επίπεδο οργάνωσης και προώθησης για παράδειγμα. Δεν μπορώ να εντοπίσω αξιοσημείωτες διαφορές με τα ελληνικά shows, πρόκειται εξάλλου για διαφορετικές συνθήκες, και μας αρέσουν εξίσου για διαφορετικούς λόγους.

Θεωρούμε για λόγους κατηγοριοποίησης ότι “υπηρετείτε” το post rock/post metal. Συμφωνείτε εσείς με αυτόν τον υφολογικό χαρακτηρισμό;

Το ζήτημα της κατηγοριοποίησης μας έχει απασχολήσει ανά φάσεις - γνωρίζουμε ότι είναι αρκετά χρήσιμο, ταυτόχρονα όμως το αισθανόμαστε και κάπως περιοριστικό. Αναμφισβήτητα το post rock και το post metal υπήρξαν βασικές πηγές έμπνευσης και εφαλτήριο στα ξεκινήματα της μπάντας. Όμως πολύ σύντομα η μουσική μας εμπλουτίστηκε με ένα σωρό άλλα στοιχεία, από progressive μέχρι alternative metal και electronic, επομένως αναρωτιέμαι πόσο αντιπροσωπευτικές είναι αυτές οι ταμπέλες. Ενίοτε σκέφτομαι ότι στα αυτιά ενός post-rockά δεν είμαστε αρκετά post-rock και στα αυτιά ενός μεταλλά δεν είμαστε αρκετά metal χαχα! Παρόλα αυτά, δεν μας ενοχλεί να μας χαρακτηρίσει ο καθένας όπως του βγαίνει, εξάλλου εμείς θεωρούμε ότι απευθυνόμαστε σε αρκετά ετερόκλιτα μεταξύ τους ακροατήρια.

Έχουν περάσει περίπου 15 χρόνια από τη μέρα που δημιουργηθήκατε. Έχετε περάσει από 40 κύματα και ως μπάντα και ως άτομα, όπως όλοι μας άλλωστε, και σίγουρα έχετε αλλάξει στην πορεία. Ποιες είναι όμως οι σταθερές πάνω στις οποίες στηρίζεται το οικοδόμημα των we.own.the.sky σε όλα αυτά τα χρόνια;

Ξαφνικά τρίξανε τα κοκαλάκια μου χαχα… Λοιπόν, με όλα αυτά που έχουμε ακούσει για ένα σωρό μπάντες, είτε πολύ διάσημες είτε και πιο μικρές, πιστεύω ότι είμαστε πολύ τυχεροί που έχουμε τη χημεία που έχουμε μεταξύ μας. Παρά τις όποιες διαφορές, παρατηρούμε ξανά και ξανά ότι και οι 5 μας μοιραζόμαστε ένα κοινό όραμα για τη μπάντα και τους στόχους της. Πατάμε γερά πάνω στον αλληλοσεβασμό και την αλληλοεκτίμηση, αξίες που υπηρετούμε σταθερά μεταξύ μας, και που μας βοηθούν να υλοποιήσουμε τα όνειρά μας για τους we.own.the.sky.

Το θεωρείτε το σημαντικότερο που έχετε αποκομίσει σε αυτά τα 15 χρόνια, εκτός φυσικά από πακτωλό χρημάτων στους τραπεζικούς σας λογαριασμούς;

Έχουμε βιώσει ένα σωρό ευχάριστα και δυσάρεστα πράγματα παίζοντας μουσική 15 χρόνια. Αν έπρεπε να διαλέξω ένα πράγμα, θα ξεχώριζα την επαφή με το κοινό. Το να βλέπεις και να εισπράττεις ρητά ότι κάποιο άτομο επηρεάστηκε σε οποιοδήποτε βαθμό από το δικό σου δημιούργημα μάς προκαλεί απίστευτη συγκίνηση και χαρά, δίνει νόημα στα πάντα.

Στις 19 Δεκεμβρίου θα έχουμε τη χαρά να σας δούμε στη σκηνή του Gazarte Ground Stage να παρουσιάζετε ολόκληρο το άλμπουμ. Θεωρώ δεδομένο ότι θα ετοιμάσετε κάτι ιδιαίτερο για εκείνη την παρουσίαση, οπότε θα σας παρακαλούσα να το μοιραστείτε μαζί μας.

Το live της 19ης Δεκεμβρίου στο Gazarte Ground Stage θα είναι το μεγαλύτερο και πληρέστερο show μας μέχρι σήμερα. Θα προσπαθήσουμε να καλύψουμε μεγάλο έδαφος από τη δισκογραφία μας, πέρα από το “In Your Absence” φυσικά, που θα έχει την τιμητική του. Οπότε μπορείτε να περιμένετε το πιο παθιασμένο μας performance, με πολύ προσεγμένο ήχο και φώτα, και με ένα υπερπλήρες best-of setlist. Τώρα όσον αφορά τις εκπλήξεις, θα το δούμε από κοντά…

Για κλείσιμο: Ποιος είναι ο απώτερος στόχος σας ως we.own.the.sky;

Θέλουμε να παίζουμε όσο το δυνατόν περισσότερο στο εξωτερικό και να φτάσουμε όσο περισσότερα αυτιά γίνεται με τη μουσική μας. Αγαπάμε πολύ αυτό που κάνουμε και το να το μοιραζόμαστε με άλλους ανθρώπους μάς δίνει κίνητρο να συνεχίσουμε.

Σας ευχαριστώ για τον χρόνο σας!

Κι εμείς ευχαριστούμε πολύ Μιχάλη! Τα λέμε στο Gazarte στις 19 Δεκέμβρη!

Ερωτήσεις: Μιχάλης Κουρής