Η δισκογραφία του Eric Burdon μπορεί, δίχως ίχνος υπερβολής, να χαρακτηριστεί αχανής, μιας και ο όγκος του υλικού που έχει ηχογραφήσει από τη δεκαετία ’60 μέχρι την τρέχουσα είναι τεράστιος. Αρχής γενομένης φυσικά από τους Animals, κατόπιν τους War, τη solo καριέρα του καθώς και τις αναρίθμητες συνεργασίες του. Το The House of the Rising Sun υπήρξε η αρχή μιας σειράς καταπληκτικών συνθέσεων που «έντυσε» με την χαρακτηριστική χροιά του ο διασημότερος «κοντός» του rock & roll. Λίγο πριν ο 78χρονος θρύλος μας αποχαιρετήσει με μια συναυλία στο Ηρώδειο (27/9), το Soundgaze ανέλαβε το πολύ δύσκολο έργο να διαλέξει δέκα μόνο από τα ωραιότερα κομμάτια που ερμήνευσε σε ολόκληρη τη σπουδαία διαδρομή του.
1. We Gotta Get Out of This Place (The Animals, 1965)
Οι πρώτες δύο επιλογές έχουν να κάνουν με τους Animals, αλλά κυρίως με την έμμεση ή άμεση παρουσία του Eric Burdon μέσα σε μία ελληνική ταινία. Μιλάμε φυσικά για το Ο Αδερφός Μου Κι Εγώ (1998) του Αντώνη Κόκκινου (Τέλος Εποχής), όπου ως “αδερφός” πρωταγωνιστεί ο Βαγγέλης Γερμανός. Στην πρώτη σκηνή βλέπουμε τον Βαγγέλη Γερμανό με την μπάντα του, μέσα στην οποία μπορούμε να αναγνωρίσουμε πολύ γνωστές προσωπικότητες του ελληνικού ροκ (π.χ. Κυριάκος Δαρίβας, Γιάννης Σπυρόπουλος-Μπαχ), να παίζουν το εν λόγω τραγούδι στην πιο “Ηλία ρίχτο” σκηνή της ταινίας, η οποία μάλιστα είναι και η τελευταία της. Στο τέλος του βίντεο θα ακούσετε και τη φωνή του Burdon, ο οποίος παίζει κανονικά στην ταινία υποδυόμενος τον εαυτό του.
2. It's my Life (The Animals, 1965)
Μεταφερόμαστε σε μία από τις χαρακτηριστικές σκηνές της ταινίας. Εδώ ακούμε και βλέπουμε τον Eric Burdon με το συγκρότημά του να παίζουν ζωντανά το It's my Life μέσα σε ένα κατάμεστο Ρόδον. Αν σας έπιασε και εσάς η νοσταλγία, δεν σας αδικούμε... Όσοι ήταν εκείνη την εποχή ενεργοί στα συναυλιακά πράγματα της Ελλάδας, θα αναγνωρίσουν και θα θυμηθούν τους τοίχους και τους χώρους του Ρόδον όπως φαίνεται στην ταινία. Βέβαια ο χαρακτήρας που ενσαρκώνει ο Βαγγέλης Γερμανός δεν έχει και την καλύτερη άποψη για τον τρόπο με τον οποίο ο Burdon παίζει το κλασικό αυτό κομμάτι των Animals, άποψη που εκφράζει με πολύ γλαφυρό τρόπο στον αδερφό του (Δημοσθένης Παπαδόπουλος). Το τραγούδι φυσικά μιλάει για το ακριβώς αντίθετο: για την ελευθερία την οποία θα πρέπει να νιώθουμε ώστε να ζούμε τη ζωή μας όπως ακριβώς επιθυμούμε - και βέβαια ώστε να μπορούμε να παίζουμε τα κομμάτια που έχουμε γράψει εμείς οι ίδιοι όπως θέλουμε χωρίς να δίνουμε λογαριασμό σε κανένα.
3. When I Was Young (Eric Burdon and the Animals, 1967)
Το When I Was Young κυκλοφόρησε ως single από τους Animals το 1967 και ήταν ουσιαστικά μια υπέροχα δοσμένη ιστορία ενηλικίωσης που δεν θα ήταν άτοπο να πούμε ότι ήταν ως ένα βαθμό αυτοβιογραφική για τον Eric Burdon, ο οποίος τραγουδούσε παθιασμένα «times were very hard» για την εποχή που μεγάλωνε. Μουσικά το κομμάτι χαρακτηρίζεται από ένα αρκετά βαρύ για την εποχή ήχο, με μια μελωδία που θύμιζε ανατολίτικους δρόμους και το βιολί να προσθέτει μια απόκοσμη νότα. Η συγκεκριμένη σύνθεση γνώρισε πολλές διασκευές τις επόμενες δεκαετίες, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουμε αυτή των πανκ πρωτοπόρων Ramones.
4. They Can't Take Away Our Music (Eric Burdon & War, 1970)
Άσε κάτω τη μουσική μας ΡΕ, θέλει να πει ο ποιητής εδώ, αλλά πάντα με ειρηνικό τρόπο - βρισκόμαστε άλλωστε ακόμη στην εποχή του flower power. Love and peace και χιπισμός και θετικά μηνύματα πάνω απ’ όλα. Ο Burdon βρίσκεται σε έκσταση σε όλο το κομμάτι. Πολύ μπροστά για την εποχή το gatefold εσώφυλλο και το οπισθόφυλλο του δίσκου (αναζητήστε το στο internet αν δεν το έχετε στη συλλογή σας). Μετά από αυτό το single, οι War και ο Burdon διαχώρισαν τις πορείες τους. Είχε προηγηθεί ο θάνατος του Jimi Hendrix, λίγο μετά από μία πρόβα με τους War, απώλεια που στοίχισε πολύ στον Burdon...
5. Home Dream (Eric Burdon & Jimmy Witherspoon, 1971)
Μετά τους War, o Burdon συνεργάστηκε με τον μπλουζίστα Jimmy Witherspoon στο Guilty! το 1971. Εδώ ο αγαπητός Eric βρίσκεται στο φυσικό του περιβάλλον: οι πηγαίες ερμηνείες του ταιριάζουν απόλυτα με το πνεύμα των blues του νότου, πραγματικά απολαυστικός! Λίγα χρόνια αργότερα το άλμπουμ επανακυκλοφόρησε με νέο τίτλο (Black And White Blues), ενώ το Home Dream βρέθηκε και στη συλλογή με τα ακυκλοφόρητα των Eric Burdon & War, εκτέλεση που μετράει ως η αρχική του κομματιού. Όμως ο Burdon ακούγεται πιο απελευθερωμένος στην εκτέλεση του Guilty, γι’ αυτό και προτείνουμε τη συγκεκριμένη στο παρόν άρθρο.
6. Love Is All Around (Eric Burdon & War, 1976)
Απολαύστε σε ζωντανή εκτέλεση ένα από τα κομμάτια που δεν κυκλοφόρησαν σε επίσημο δίσκο των War όσο ο Eric Burdon ήταν στο συγκρότημα, αλλά καταγράφηκαν πρώτη φορά στην ομώνυμη συλλογή του 1976. Απολαύστε το πόσο funky μπορεί να ακούγεται μία μπάντα, το πόσο ταιριάζουν οι παιχνιδιάρικοι ρυθμοί που δίνει ο Burdon στα φωνητικά του και βεβαίως το πόσο αδιάφορο φαίνεται το κοινό γύρω και κάτω από την σκηνή. Οι στίχοι αντικατοπτρίζουν ακριβώς αυτό το πνεύμα της αγάπης που την εποχή που γράφτηκε το κομμάτι ήταν ακόμα κυρίαρχο στη νεολαία (για τη σύγχρονη εποχή, πάλι, δεν είμαι τόσο σίγουρος).
7.Woman of the Rings (solo, 1977)
Μια από τις πρώτες solo απόπειρες του Burdon υπήρξε το άλμπουμ με τον προφανώς όχι τυχαίο τίτλο Survivor, ιδιαίτερα αν αναλογιστούμε την άκρως περιπετειώδη ζωή του μέχρι εκείνο το σημείο (ο δίσκος κυκλοφόρησε το 1977). Εκεί υπήρχε και το παθιασμένο blues Woman of the Rings, όπου ο Burdon τραγουδά για τη μυστηριώδη γυναίκα με το όνομα Alvina που τον εγκατέλειψε και έκτοτε «Seen nothin' but trouble since you been gone». Η πιανιστική μελωδία και το blues riff της κιθάρας συνθέτουν μια από τις πλέον αξιομνημόνευτες στιγμές της προσωπικής δισκογραφίας του Burdon.
8. The Last Drive (Eric Burdon's Fire Dept., 1980)
Το κομμάτι The Last Drive είναι κατ’ εμέ από τα πλέον ιδιαίτερα της δισκογραφίας του Burdon, ένα αριστούργημα άγνωστο για πολλούς. Στους στίχους του περιγράφεται μια μελλοντική κοινωνία όπου τα ορυκτά καύσιμα είναι σε έλλειψη και η κίνηση των οχημάτων έχει απαγορευθεί (με την εξαίρεση των στρατιωτικών), μάλιστα οι κάτοχοι τους είναι υποχρεωμένοι να τα παραδώσουν για ανακύκλωση (σενάριο για φουτουριστική ταινία θα μπορούσε να είναι). Μόνο μια ομάδα ανθρώπων παρακούει το νόμο και συγκεντρώνεται στο βορρά για μια τελευταία βόλτα (εξ ου και ο τίτλος). Σημειωτέον, το τραγούδι βρισκόταν στον ομώνυμο δίσκο που κυκλοφόρησε το 1980, τρία χρόνια πριν δημιουργηθεί το αγαπημένο ελληνικό συγκρότημα με το ίδιο όνομα!
9. Out Of My Mind (Eric Burdon & The Greenhornes, 2012)
Το 2012 ο ακούραστος Burdon προχώρησε σε μια ακόμα απρόβλεπτη συνεργασία. Ένωσε τις δυνάμεις του με το αμερικάνικο συγκρότημα The Greenhornes (οι μουσικοί του οποίου έγιναν διάσημοι από τις συνεργασίες τους με τον Jack White σε σχήματα όπως οι Raconteurs, οι Dead Weather κτλ) για ένα EP τεσσάρων κομματιών. Το αποτέλεσμα ήταν θαυμάσιο, μια απολύτως επιτυχημένη σύμπραξη, με το Out Of My Mind να αποτελεί την κορυφαία στιγμή και ένα κομμάτι που πραγματικά το αγαπάς από την πρώτη ακρόαση.
10. Water (solo, 2013)
Η τελευταία δισκογραφική κατάθεση του Burdon τοποθετείται το 2013, όταν κυκλοφόρησε το άλμπουμ 'Til Your River Runs Dry, το οποίο χαρακτηριζόταν από αξιοσημείωτη φρεσκάδα. Για ακόμα μια φορά ανακάτευε το rock & roll, τα blues και τη soul με περίσσιο πάθος και το αποτέλεσμα τον δικαίωνε. Ειδικά το Water, στο οποίο πραγματεύεται την αξία του νερού με αφορμή και τη γνωστή θεωρία πως ο επόμενος πόλεμος θα γίνει για αυτό, είναι μια από τις πλέον αξιοπρόσεκτες συνθέσεις της πρόσφατης παραγωγής του μεγάλου ερμηνευτή.
Επιμέλεια αφιερώματος: Κωνσταντίνος Αναγνωστόπουλος – Μιχάλης Κουρής
