O Chris Eckman, ψυχή και ηγέτης των Walkabouts, έχει βρεθεί πολλές φορές στη χώρα μας, είτε μαζί με την μπάντα είτε ως ντουέτο με την Carla Torgerson είτε ως solo καλλιτέχνης. Γεγονός λογικό, μιας και οι Walkabouts από τα 90s κιόλας είχαν δημιουργήσει ισχυρούς δεσμούς με το Ελληνικό κοινό. Κάθε φορά που βρίσκεται στην Ελλάδα επιβεβαιώνει ότι δικαίως απολαμβάνει την εκτίμηση του κοινού, άλλωστε αποτελεί έναν από τους πιο προικισμένους μουσικούς που ανέδειξε η σκηνή του Seattle. Αυτή τη φορά ως αφορμή για την εμφάνιση του στάθηκε η πρόσφατη συνεργασία του με τους Μητέρα Φάλαινα Τυφλή στο τελευταίο άλμπουμ τους.
Λίγο μετά τις 10:00 τα δέκα (!) μέλη των Μητέρα Φάλαινα Τυφλή στριμώχτηκαν, κυριολεκτικά, πάνω στη μικρή σκηνή του six D.O.G.S. σηματοδοτώντας την έναρξη του live. Για αρχή ακούστηκαν μερικά κομμάτια τους από το περσινό δίσκο τους Ναυάγια στη Στεριά, στην ηχογράφηση του οποίου συμμετείχε και ο Eckman. Με πλούσιο ήχο λόγω τον πνευστών και των εγχόρδων και με ευδιάθετες συνθέσεις (όπως το Καλώς Ήρθες) δημιούργησαν μια καλοκαιρινή ατμόσφαιρα στην καρδιά του χειμώνα.
Λίγο μετά ανέβηκε στη σκηνή και ο Chris Eckman, με τους μουσικούς πάνω στη σκηνή να αριθμούν πλέον μια εντεκάδα! Κρατώντας την κιθάρα του και έχοντας ως συνοδευτική μπάντα τους Μητέρα Φάλαινα Τυφλή ξεκίνησε πολύ δυναμικά με το όμορφο Nothing Left To Hate από την πιο πρόσφατη προσωπική του δουλειά Harney County. Αμέσως μετά, προς ικανοποίηση των παρευρισκομένων, ήρθε η πρώτη επιλογή από την σπουδαία δισκογραφία των Walkabouts: το The Dustlands από την τελευταία τους κυκλοφορία το αξιόλογο Travels In The Dustland του 2011 (το οποίο, σύμφωνα με πρόσφατες δηλώσεις του Eckman, αποτελεί το κύκνειο άσμα του σημαντικού αυτού σχήματος).
Όσοι πίστευαν ότι θα παρακολουθήσουν ένα ακουστικό live με τον Eckman μόνο του επί σκηνής με την κιθάρα του διαψεύστηκαν παταγωδώς. Η εμφάνιση του ήταν άκρως ηλεκτρική και μάλιστα με ιδιαίτερα γεμάτο ήχο, στο οποίο συνέβαλαν οι 10 μουσικοί των Μητέρα Φάλαινα Τυφλή. Ο Eckman έδειχνε εξαρχής άνετος σαν να έπαιζε με την μπάντα του, αν και είχε στη διάθεση του μόνο μερικές πρόβες με το ελληνικό γκρουπ. Με την τόσο χαρακτηριστική φωνή και την γεμάτη ενέργεια ερμηνεία εναλλασσόταν σε κομμάτια από την προσωπική του δισκογραφία (που μόνο μικρή δεν είναι) αλλά και από αυτή των Walkabouts, σαν το Rainmaker Blues ή το κλασικό The Light Will Stay On στο οποίο πρόσφερε, επιτυχημένα, τα γυναικεία φωνητικά η τραγουδίστρια των Μητέρα Φάλαινα Τυφλή. Το μόνο που έμοιαζε να λείπει για να απογειώσει την βραδιά ήταν μια εκτέλεση του Nightdrive, το οποίο ζητήθηκε πολλές φορές από το κοινό. Για το κλείσιμο επιλέχτηκε μια σύνθεση των Μητέρα Φάλαινα Τυφλή (το Σπίτι), με τον Eckman βεβαίως να συνεισφέρει με την κιθάρα του.
Όσοι επέλεξαν να περάσουν το βράδυ της Παρασκευής στο six D.O.G.S. δεν θα πρέπει να αισθάνονται παραπονεμένοι. Ο Eckman τους προσέφερε ένα τίμιο και ειλικρινές live, κάτι που μπορεί να ακούγεται απλοϊκό, όμως δεν είναι δεδομένο στα εγχώρια συναυλιακά δρώμενα. Ο Eckman (μόνιμος κάτοικος Λιουμπλιάνας εδώ και χρόνια) απέδειξε για ακόμα μια φορά πόσο ικανός τραγουδοποιός είναι, άλλωστε η σκηνή της πατρίδας του μας έχει προσφέρει πολλούς σπουδαίους ομότεχνούς του. Λογικά θα υπάρξουν κι άλλες αφορμές στο μέλλον για να επιστρέψει ο Eckman στη χώρα μας, έτσι κι αλλιώς πάντα ήταν ευπρόσδεκτος.
Κείμενο: Κωνσταντίνος Αναγνωστόπουλος / Φωτογραφίες: Μιχάλης Κουρής
